Dünya üzerinde yaklaşık 4500 memeli türü bulunur. Bunların 200 kadarı Avrupa’da görülebilir, Türkiye ise tek başına yaklaşık 170 memeli türü barındırmaktadır. Çift ve karmaşık dolaşım sistemine sahip, sabit vücut sıcaklıklı hayvanlardır. Vücutları genellikle kıllarla örtülüdür. Genç bireyler anne sütü ile beslenirler. Genellikle bacak şeklinde oluşmuş dört üyeleri vardır. Solunumda diyafram kullanırlar. Alt çeneleri bir çift kemikten oluşmuştur; orta kulaktaki kemikler üç parçalı olup kulak zarı ve iç kulakla bağıntılıdır. Hemen hepsinde yedi boyun omuru vardır.
Memeliler, sıcak kanlı yaratıklardır. Yani vücut sıcaklıkları genel olarak çevre koşullarından bağımsızdır. Bu ısı yalıtkanlığını sağlamak için ise toplam ürettikleri enerjinin % 80'ini harcarlar. Vücutları tüylerle kaplıdır ki, bu doku bazı türlerde dikenli bir hal alabilir (örneğin kirpi) ya da azalıp neredeyse pürüzsüz hale gelebilir; insan, yunus ve balinalarda olduğu gibi. Theria alt sınıfı doğurarak çoğalırken Prototheria alt sınıfı yumurtlayarak çoğalır.
Yavru memeliler, genel olarak belirli bir gelişim evresini tamamlayıncaya kadar annelerinin karnında taşınır. Doğum sırasında yavrunun gelişmişliği memeli türüne göre değişkenlik gösterir. Kör (ve genelde çıplak) doğan ve bazen yıllarca annesi tarafından yetiştirilen memeli türleri olduğu gibi, doğumun ardından kısa süre içinde koşmaya ya da yüzmeye başlayan memeli türleri de vardır. Ancak genel olarak memelilerde, yavruların belirli bir süre anne tarafından bakımı zorunludur. Dişi memeli, yavrusunu bebeğin gelişimi için gerekli bileşenleri içeren zengin içerikli sütü ile besler.
Memelilerin vücut büyüklükleri değişkendir. En küçük memeli, bir böcekçil olan Yabanarısı yarasası (Craseonycteris thonglongyai - ortalama 3 cm, 1 gr); en büyük memeli ise Mavi balina'dır (Balaenoptera musculus - ortalama 35 m, 120 ton). Memeli vücudu, sıcak veya soğuk iklim koşulları ile mücadele için de farklı özelliklere sahiptir. Karasal memeliler için kalın bir kış kürkü, deniz memelileri için deri altında kalın bir yağ tabakası veya yağlanmış bir kürk bu mücadelenin silahlarıdır. Bazı memeliler de kış uykusuna yatarak, bu dönemi enerjiden tasarruf ederek geçirir. Yiyeceğin bol olduğu dönemde vücudunda depoladığı fazladan kalorileri, yiyeceğin kıt olduğu bu dönemde ‘uyku’ durumunda iken yakar. (Sincaplar, ayılar ve porsuklarda olduğu gibi.) Bu durum gerçek bir kış uykusu halini de alabilir (yediuyurlar ya da yarasalarda olduğu gibi) yani bu süre içinde canlılar, yaşamsal faaliyetlerini ve vücut sıcaklıklarını minimuma indirirler.
Bazı memeli türleri insanlar tarafından evcilleştirilmiştir ve yabani türleri ortadan kalkmış ya da çok az kalmıştır. (İnek, at, koyun gibi.)
{tocify} $title={İçindekiler}
Bilimsel sınıflandırması
- Âlem: Animalia (Hayvanlar)
- Şube: Chordata (Kordalılar)
- Üst sınıf: Tetrapoda (Dört üyeliler)
- Sınıf: Mammalia
 |
| Memelilerin yaşadığı dönem aralığı: 216-0 myö / Günümüz |
Sistematik
- Altsınıf: Prototheria — Yumurtlayan memeliler
- Takım: Monotremata — Tek delikliler
- Altsınıf: Theria — Doğuran memeliler
- İnfra sınıf: Marsupialia veya Metatheria — Keseliler
- Takım: Dasyuromorphia — Yırtıcı keseliler
- Takım: Didelphimorphia — Keseli sıçangiller
- Takım: Diprotodontia — İki ön dişliler
- Takım: Microbiotheria — Chiloé keseli sıçanı
- Takım: Notoryctemorphia — Keseli köstebek
- Takım: Paucituberculata — Fare keseli sıçanıgiller
- Takım: Peramelemorphia — Keseli porsuğumsular
- İnfra sınıf: Placentalia veya Eutheria — Eteneliler
- Takım: Afrosoricida — Tenreksiler
- Takım: Artiodactyla — Çift parmaklılar
- Takım: Carnivora — Etçiller
- Takım: Cetacea — Balinalar
- Takım: Chiroptera — Yarasalar
- Takım: Cingulata — Armadillo
- Takım: Dermoptera — Abalı memeliler
- Takım: †Desmostylia
- Takım: Hyracoidea — Kırsıçanımsılar
- Takım: İnsectivora — Böcekçiller
- Takım: Lagomorpha — Tavşanımsılar
- Takım: Pacroscelidea
- Takım: Perissodactyla — Tek toynaklılar
- Takım: Pholidota
- Takım: Pilosa — Dişsiz memeliler
- Takım: Primates — Primatlar
- Takım: Proboscidea — Filler
- Takım: Rodentia — Kemiriciler
- Takım: Scandentia — Sivri sincapçıkgiller
- Takım: Sirenia — Deniz inekleri
- Takım: Tubulidentata
Moleküler DNA incelemeleri sonucunda oluşturulmuş bir kladogram şu şekilde gösterilebilir:
| Memeliler |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
 |
| Eski zamanlarda yaşamış bir memeli. |
 |
| Balinalar deniz memelileridir. |
memeliler kelimesi ne demek TDK sözlük anlamı ve açıklaması nedir?
isim, hayvan bilimi, çokluk
Doğurarak üreyen, memeleri olan, sıcakkanlı, iki akciğerli, kalbinde dört boşluğu olan, vücutları genellikle tüylerle örtülü omurgalı hayvanlar sınıfı.
Zooloji Terimleri Sözlüğü - 1963
İngilizce: mammals, Fransızca: mammifères, Almanca: Sâugetiere, Latin: mammalis
(Mammalia), (Lat. mammalis = memeli) İkincil-ağızlı hayvanlardan kordalılar (Chordata) a. filumunun omurgalılar (Vertebrata) dalına giren altıncı sınıfı. İnsan da içinde olmak üzere, yavrusunu sütle besleyen bütün hayvanları kapsar. Sıcak kanlıdırlar. Tek delikliler'den başka hepsi doğururlar. Kalpleri 4 odalı olup sola dönen bir tek aortları vardır. Göğüs ve karın boşlukları bir zar (diyafram) ile ikiye ayrılır. Vücutları tüylerle örtülüdür (balinalar tüysüz). Daima süt bezleri vardır. Çoğunluk karada yaşamakla beraber bazısı denizlerde (balinalar) yaşar, bazısı (yarasalar) uçar. En eski memelilere jura devrinde raslanır. Eski sınıflandırmalara göre tek delikliler (Monotremata), keseliler (Marsupialia) ve etenliler (Placentalia) alt-sınıfİarına, yeni sısıflandırmalara göre ise ilkel-memeliler (Prototheria) ve öz-memeliler (Eutheria) alt-sınıflarına ayrılır.
Biyoloji Terimleri Sözlüğü - 1998
İngilizce: mammals, Fransızca: mammifères, Almanca: Säugetiere, Latin: Mammalia, mamma: meme
İkincil ağızlı hayvanlardan, kordalılar (Chordata) alt filumunun, omurgalılar (Vertebrata) dalından, süt bezleri gelişmiş ve yavrusunu süt ile besleyen, sıcakkanlı, tek delikliler (Monotremata) takımı hariç hepsi doğurarak çoğalan, kalpleri dört odalı, göğüs ve karın boşlukları bir zar ile ikiye ayrılmış, vücutları tüylerle örtülü, karada, denizde ve havada yaşayan türleri kapsayan bir sınıf.