Karanlık korkusu (İngilizce: fear of the dark) daha çok çocuklarda bazı durumlarda da yetişkinlerde görülen korku veya fobidir. Karanlık korkusu her zaman karanlıkla ilgili olmayabilir;karanlık tarafından gizlenmiş olası ya da hayal ürünü tehlikelere karşı duyulan bir korkudan olabilir. Gelişim çağındaki çocuklar için karanlık korkusu oldukça normaldir. Çoğu gözlemci, karanlık korkusunun nadiren 2 yaşından küçük çocuklarda görüldüğünü açıklamıştır. Karanlık korkusu patolojik olarak kabul edilecek kadar şiddetli bir dereceye ulaştığında, bazen scotophobia (σκκοος – "karanlık") veya lygophobia (λυγγγγγγγγ - "alacakaranlık") olarak adlandırılır.
Bazı araştırmacılar, Sigmund Freud' da dahil olmak üzere, karanlık korkusunu ayrılık anksiyetesi bozukluğu olarak kabul ediyor.
Alternatif bir teori 1960'larda bilim adamlarının hafızadan sorumlu [molekül]leri aramak için deneyler yaptığı zaman ortaya çıktı.Ancak bu bulgular daha sonra çürütüldü.
 |
| Karanlıktan korkan ve gölgelerinden korkan bir çocuğun sanatsal tasviri. (Linocut, sanatçı Ethel Spowers tarafından (1927)) |